４月１５日にニュージーランド・クライストチャーチ空港に降り立ってからはじめて月がかわり、約２週間が経ち、5月になった。
総走行距離は６００ｋｍを超えた。そしてペースは遅くとも着実に「進んでいる」ということに自分なりの手ごたえは感じていた。
昨年大阪から福岡までの自転車旅行をチャレンジした時、鳥取でひざに激痛が走り自転車旅行をリタイヤした。
明らかに無理なペース配分のせいだし、ウォーミングアップもなにもしない無知が原因だった。
そのひざの痛みが出てこないかが一番の心配だったがその時の総走行距離はもう超えた。
もし痛みが出れば休養を取ればいいと思う。
しかし、一度くせになると度々出てくるかもしれない。
そんなことになれば心底楽しめなくなってしまう。
だからこそ気を抜かずひざを意識して走らなければいけない。
だなんて一度も思わなかった。毎日毎日が楽しくてしょうがない。
たった２週間、こんなに密度の濃い２週間ははじめてだろう。
ひざのことは特に気にしていなかった。
行動することの大切さ、思いきってやってしまった自分の決断。
10年以上経った今、振り返れば間違っていなかったと確信できる。
１８日目、５月１日
７：３０起床、久々のテントだったが寒くはなかった。昨日買ったピザパンとラーメン、バナナを食べ、９：１０ドイツ人より先に出発。
地図を見るとダニーデンの手前に４００ｍ級の山、Mt.Cargillが待ち構えている。
まるで簡単にダニーデンには入らせないというように。
ニュージーランドは自然環境を重視する国なのでトンネルがない。トンネルが無いので山があれば乗り越えるしかないというわけだ。
Mt.CargillまではずっとUP、DOWNだった。
しかし、苦しいという感じはない。適度な難度がないと走行後のビールを楽しめない。
途中、アイスクリームを食べたあたりから雨が降り出してきたのではじめてパニアカバーとザックカバーを使用した。カッパもすぐ着ることとなった。
こうやってみるとニュージーランドは道路が本当に少ない。こんなところでは道を間違える心配もないし、ありえない。
Mt.Cargillの４００ｍの山越えは思ったほどではなかった。もちろんそれなりの坂なのでどうしようもなく自転車から降りて押し歩くこともあったがなんとかなった。
Dunedin到着
１２：３０ころ、「Dunedin」に到着。ダニーデンは人口約１２万人。
人口ではニュージーランドで5番目、南島で2番目の大きさ。オタゴ大学のある街として学園都市の機能を持つ。
Stafford Gables YHAに泊まる
泊まる宿はユースホステルにした。YHは日本にいるころから利用してけっこうしっくりくるからだ。Stafford Gables YHAは１泊＄１８のドミトリーで２泊分予約した。
レンタカーで旅している日本人のKさんが同部屋になった。
着いて早々久々の洗濯をする。たぶんMethven以来、黄色のウインドブレーカーを洗ったら見違えるほど「黄色」くなった。
昼食はラーメンとフリーズドライ（これは２０分も待たなければいけないのでもう買わないと思った。）
ダニーデン街ぶら
ダニーデンの街をぶらつくことにする。新しい街に来てはじめて街をぶらつくときが、とてもワクワクする。
それを常に繰り返せる状態にある「今」はとても幸せな環境である。
スーパーで＄３６分も買い物した。ビール、羊肉、パスタサラダ、ガーリックパン、お菓子詰め合わせ、玉ねぎ２個、ねぎなど。
羊肉も当たり前のように買うようになった。もちろん安いからである。
夕食は羊肉のステーキ、玉ねぎネギで炒めたものを作った。
ドミトリーは僕を含め５人だった。Omaruから来たおじいちゃん、エドワード、旅行１０か月目の日本人、先ほどのレンタカー旅行のK君
本日のルート「Waikouati」 ～「Dunedin」
本日48km
通算681km
